薪资帽锁死骑士，底薪无法满足勒布朗
TA骑士随队记者Joe Vardon报道，联盟普遍认为詹姆斯不愿重返克利夫兰的主因是薪资空间极其有限。骑士现有阵容成本过高，最多只能提供约400万美元的底薪合同，且联盟规则严苛，难以通过削减薪金既提供高薪又保持竞争力。
如果哈登下赛季接受3000万美元薪资，骑士总薪资将达到预计第一税线2.09亿美元。他们需要再削减约1600万美元，才能获得全额中产特例。该特例起薪预计为1500万美元，可用于签下勒布朗或其他球员。
交易斯特鲁斯，清出1660万薪资
据联盟消息人士透露，骑士正尝试交易前锋马克斯·斯特鲁斯。斯特鲁斯下赛季薪资为1660万美元。若哈登签下3000万合同，且骑士交易走斯特鲁斯且不带回任何薪资，则可通过中产特例为詹姆斯提供合同。
钱不是唯一因素，但数字意义重大
詹姆斯场外收入已超场上收入，上赛季他赚了5200万美元。作为联盟历史得分王、史上最伟大球员之一，下一份合同薪资多一个零对他来说感觉会更好。在克利夫兰，至少存在这种可能性。